新研究：地球大气层延伸到月球以外

科学家对上世纪90年代采集的数据分析最新才发现，地球的大气层范围一直延展到地月距离两倍的地方，原来月亮一直在地球的大气层内运转。

最新一份发表在《太空物理》（Space Physics）期刊上的研究发现了如上结果，原来地球大气层的范围比之前我们所知的大的多。

这份由俄罗斯太空研究所（Russian Space Research Institute）的Igor Baliukin引领的研究发现，大气层最边缘与外太空交接的地方将形成一层氢云——“地冕”（geocorona），延伸到了地球直径50倍的地方。

这比之前美国西南研究所（Southwest Research Institute）估计的范围要远了33万英里。按照新研究的结果，月球只在地冕一半的地带。

Baliukin在这份研究的新闻公告中说：“月亮在地球的大气范围内穿梭。”

他们的分析基于1996～1998年间太阳和太阳圈探测器（SOHO）卫星采集的数据。SOHO是距离地球93万英里的卫星，与地球有着相同的轨道周期，使其能够一直留在所需要的相对位置上。发射后，它处在一个有利地带，利用其感应器捕捉地球大气层紫外线图像，并绘制地冕图。

Baliukin说：“直到我们把20年前的数据拿出来分析之后，才意识到（地冕范围这么大）。”

研究者们表示，这些老数据还有新用途，比如可以帮助天文学家寻找存在水的地外行星。因为在外逸层存在氢元素的星球，其地表更有可能存在水。